本书为美国哲学家、心理学家威廉·詹姆士(1842—1910)所著,收集了作者1906年在美国波士顿罗威尔学院和1907年在纽约哥伦比亚大学讲演的讲稿。在这部著作中,詹姆士把实际结果作为判断真理的工具,而且把它推广到道德和宗教领域中。詹姆士认为,判定真理的标准不是原则、范畴和必需的假定,而是收获、效果和事实。
本书作者威廉•詹姆士(1842—1910)是美国实用主义创始人之一。全书收集了作者196年在美国波士顿罗威尔研究所和197年在纽约哥伦比亚大学发表的八篇讲稿,此外,还收集了另外四篇论文。实用主义是美国土壤里生出的、影响最大的哲学注派,是代表美国人精神和生活方式的官方哲学。