柏拉图(约前427—前347),古希腊哲学家,也是西方最伟大的哲学家和思想家之一。在这篇对话中,对修辞术狂热的美少年斐德若与苏格拉底相遇,并与苏格拉底分享一篇新得的文章,文章作者修辞学家莱什阿斯主张,没有爱情的人比有爱情的人更值得被爱。苏格拉底在神的激励下,另作了二篇关于爱情这一主题的文章,一篇与莱什阿斯的观点类似,一篇则与之完全相反。之后,他们就这三篇文章,讨论了修辞术的正确使用、书写文字与口头语言的关系等问题。苏格拉底认为,文章应当阐明真理,最好言辞既不是公开发表的文章,也不是私底下的对话,而是写在受教者灵魂中活生生的言辞,这样的言辞不仅可以滋养灵魂,而且会使拥有这类言辞的人选择他的谈话对象,选择恰当的时机,以恰当的方式将灵魂中的真理诉诸口头表达或者书面写作。