书籍介绍
艾伦·麦克法兰（1941—?），英国人类学家、历史学家，剑桥大学国王学院院士，英国皇家历史学会院士，皇家人类学会院士。本书讨论工业革命前五个世纪英格兰社会的性质，以及英格兰与欧洲其余国家的关键差异。作者依据他本人对英格兰若干教区的详细研究、其他学者的各种地方性专题研究、历史人物的日记、法学文献、外国的史料，检讨了马克思、韦伯、麦考莱及当代历史学家和社会学家基于英格兰案例而提出的社会变迁的大框架。作者陈述了一种意见：对于英格兰的历史，一直存在着一种根本误读，并由此而影响了对于英国和美国现代社会的理解，也影响了关于工业化前提的当前理论。
艾伦•麦克法兰（1941-），剑桥大学国王学院院士，剑桥大学国王学院终身院士，英国皇家历史学会院士，皇家人类学会院士，欧洲科学院院士。关注现代世界诸起源及特性之比较研究，主要研究方向为历史、法律史、历史人口统计、人类学、社会学、计算和视觉媒体。研究对象覆盖三大文化区域：西欧、喜马拉雅地区。著有《都铎和斯图亚特王朝英国的巫术》、《历史共同体的重建》、《英国个人主义的起源》、《给莉莉的信：关于世界之道》、《日本镜中行》等。
用户评论
诚如译后记所呈现的那样，此书是粗糙但锐利的，作者呈现出来的一以贯之的英国个人主义精神所具有的那种反叛性令读者心旷神怡。尽管我不认为这一认知从特殊性的角度推翻了马克思所阐述的一般性，但是作者的那活跃的思想值得越来越高的历史评价。说起来，对西欧中古史最难受的地方还是在于史料的贫瘠，每每看到一些学者拼凑的琐碎线索，就很难觉得这是一门有趣的历史学门类，这其实给了新观点自由碰撞的空间，作者在这一点上谨慎而真诚，观点锐利而精彩，对于我们更清晰地理解历史提供了一个分量很重的视角，对我观点的启迪也是真实可感的。
质疑精神很值得称道，旁征博引，那八万字的一单审判案也不知道作者是不是全读了
在英格兰的历史上，个人并非单独的原子，而是加入了一些自愿结成的板块或团体，也就是结成社团。这些社团赋予个人的生命以意义和力量，厚实地横隔在个人与国家之间并发挥作用。他们就是俱乐部、教会、公司、教育机关、体育机关等等。英格兰像后来的美国一样，向以结社的多样化和自由而著称。个人在一定程度上融入了某种大于自己的东西，反过来社团则将其丰富的资源与力量呈现给个人。更广义地说，这正是民主的基石，有形的民主制度就死活建立在这块基石上。传统东欧农民阶层的关键表征是，所有权并不是个人化。独自而排他地拥有生产资源的单位不是单独的个人，而是家户。广泛的使用货币和以金钱给物质赋值的现象，对于中世纪的自然经济而言，是彻底异质的。积累财富的动力（博爱）、财富的广泛分配（平等）、非常容易的社会阶层流动（自由)
譯後記對學術史地位和爭議的梳理很充分。作者質疑的問題是切實的，但在一個框架性的模型的梳理中試圖去與之對駁恐怕未能做到。聊備一說但也恐怕只能聊備，可供思考吧
就喜欢看这种敢于挑战权威，提出自己观点的书籍。“从来如此，便对吗？”
太学术了，所以略无聊