本书是厉以宁教授对当代美国著名经济学家约翰•肯尼斯•加尔布雷思的经济学说进行分析,并分析了20世纪以后美国制度学派产生、发展、演变的过程,以及制度学派与当时的主流经济学之间的关系。
厉先生对加尔布雷思的分析,是从加尔布雷思的生平开始,从他的师承关系、职务、职位变化以及时间的沿革,分析了他思想从形成到完善再到有所转变的全部过程,对其的分析是深入和全面的。在分析中尤其突出强调了作为新制度学派的代表人物,加尔布雷思在制度经济学发展史上的一种承前的作用以及对当时的影响。书中对美国企业制度、雇佣关系等的分析,在现在看来依然鞭辟入里。
厉以宁,北京大学光华管理学院创始院长、名誉院长。1955年毕业于北京大学经济系,毕业后留校工作,历任资料员、助教、讲师、副教授、教授、博士生导师、北京大学经济管理系系主任、北京大学光华管理学院院长。现任北京大学光华管理学院名誉院长。厉以宁教授于1988年至2002年任七届、八届、九届全国人大常委、全国人大财经委员会副主任、法律委员会副主任,2003年至2012年任十届、十一届全国政协常委、全国政协经济委员会副主任。2013年起任十二届全国政协常委。厉以宁教授在经济学理论方面著书多部,并发表了大量文章,是我国最早提出股份制改革理论的学者之一。他提出了中国经济发展的非均衡理论,并对“双重转型”进行理论探讨,另外还主持了《证券法》和《证券投资基金法》的起草工作,这些都对中国经济的改革与发展产生了深远影响。