作者上世纪90年代曾在《读书》杂志上开专栏“日出而作”,现用作本书题目。本书是作者搜集开掘历史资料,从事历史地理、中国史、中外文化交流史和徽州学研究之余的随笔,分为与中日文化交流史有关的随笔、与徽州文书研究有关的文字、与中朝历史上的文化交流和中国近代文化嬗变有关的文章三个部分。作者虽然是严谨的学者,但随笔文章却是典雅多姿,有趣而知识性强。比如九连环这种古代流传下来的益智玩具,如何进了安徽的目连戏,流传到东瀛;而风水先生的家传秘本,如果让常人看,味同爵蜡,不知所云,然经过作者反馈,则生辰八字、摆灶、安床等,都有成了家族、风俗等“隐私”的索引;今天报道有海外婴幼儿奶粉免费派送到医院,吊起婴儿口味,而作者据九十年前的美国奶粉广告分析,打开市场突破口首选是医院,然后是请“托”,“古今广告之套路其实并无二致”。
王振忠,福建福州人,历史学博士。现为复旦大学中国历史地理研究所教授、博士生导师,主要从事历史地理、中国史、社会史、徽学、中外文化交流史的研究。著有:《明清徽商与淮扬社会变迁》(1996年)、《乡土中国·徽州》(2000年)、《中国历史人文地理》(合作,2001年)、《徽州社会文化史探微——新发现的16至20世纪民间档案文书研究》(2002年)、《水岚村纪事:1949年》(2005年)、《(新发现的徽商小说)我之小史》(2008年)、《千山夕阳:王振忠论明清社会与文化》(2009年)、《新安江》(2010年)等学术专著。1996年,曾出版学术散文集《斜晖脉脉水悠悠》(“书趣文丛”第四辑)。1998年起,在《读书》杂志开设“日出而作”专栏,发表学术随笔。