通读本书，不禁让人惊叹原岛春雄君孜孜不倦的探索精神。同时，也令我怀念起在京都大学求学时代那个年轻而富有卓见、潜心钻研学术的他。再次为他的英年早逝扼腕叹息。
作者在本书中以自己独特的视角深入观察了中国历史，还时而流露出某种担忧。然而遗憾的是，东亚今日的局势更加纷繁复杂，处处涌动着不容异己的暗流。
本书所收录的各篇论文虽完成于20世纪末之前，但今天读来仍丝毫无过时之感。甚至可以说，本书或许能为身处迷雾中的我们寻找解决复杂多变的现实问题提供有价值的思路。谨向东亚史研究者以及一般读者推荐这一佳作。
——京都大学名誉教授、日本孙文纪念馆名誉馆长 狭间直树
作者亲历中国步入迥然有异的改革开放时代。他不仅从历史中去探寻中国的结构，更是从现场、从现实中去观察中国。他在现实中感受历史，又在故纸堆中感受现实，从中去思考中国与日本的“近代”。
——澳门大学历史系特聘教授 林少阳
本书为日本学者原岛春雄教授的遗著，以中国明清历史与思想为主。书名所谓“近代中国”，不是从1840年鸦片战争算起，而是上溯至明清之际，是一个长时段的“近代”，这里面蕴含着对以西方历史为中心的“宋代近世说”的否定，而希望从中国历史的内在连续性探究明清以来中国社会、思想的变化 。由于作者曾亲历改革开放后的中国社会，所以不仅从历史中探寻中国的结构，同时也是从现场、从现实中去观察中国。他的著作，饱含对中国的深厚感情，内容扎实，见解独到，对我们理解中国明清以来历史的发展颇有借鉴意义。
本书主要关心的是传统中国如何向近代转型，即探索传统与近代的延续与断层关系，可以说，这是一部探讨中国近代化过程的著作。作者的焦点，尤其集中于国家体制与普通民众之间的“中间层”，指出要彻底切断官与民的相生相容关系，彻底否定皇帝与奴隶、买办与军阀，清除阿Q诞生的土壤，这样才能促进中国的近代化。其视角独特，分析锐利，是一部相当有深度的著作。
作者简介：
原岛春雄（1946—1997），日本学习院大学教授，原广州外国语学院和中山大学外国专家。
译者简介：
谢跃，1958年生。东北师范大学历史学硕士，专攻日本近现代史。副译审、副教授。先后就职于贵州大学、海南师范大学。著有《私的学问：私的哲学与它所构建的世界》《一样与不一样》等。译有《中国的海贼》、《黑船来航》（合译）、《日本文明的谜底：藏在地形里的秘密》、《京都，流动的历史》等。
张宪生，1954年生。东京大学学术博士，专攻日本近世史，广东外语外贸大学教授。著有《冈熊臣：生活于转型期的乡村知识人》《东亚近世历史与思想的地平线》。译有《黑船来航》（合译）、《日本历史的谜底：藏在地形里的秘密》等。