"本书为“未名·人文社会科学是什么”丛书一种。
本书选择了十个语言学研究领域的热点问题,阐述了作者对于这些问题的看法。从“什么是语言”入手,逐步谈及“语言的结构”“语言与文字”“语言与思维”“语言与社会”“语言学的历史”“西学东渐视野下的中国语言学”等,其中穿插讨论了一些语言学研究的基本知识,加入了一名资深语言学家对中国语言学面临的问题与方法的回顾和展望,专业性、学术性和通俗性、普及性兼具,适合语言学专业人士和对语言学有兴趣的读者阅读。"
徐通锵(1931—2006),浙江宁海人。著名语言学家,北京大学中文系教授、博士生导师,教育部人文社会科学研究专家咨询委员会委员,商务印书馆语言学出版基金评议委员。在教学和科研中,徐通锵教授致力于中国语言学理论的建设,努力引导师生走上密切联系汉语实际、以材料的梳理为基础的语言理论研究的道路,为中国语言学理论研究树立了一种范式;此外,徐通锵教授还对语言变异、方言比较和汉语音韵研究的关系等问题有深入的研究。著有《语言学纲要》(与叶蜚声合作)《历史语言学》《徐通锵自选集》《语言论——语义型语言的结构原理和研究方法》《基础语言学教程》《汉语论--中西语言学的结合和汉语研究的方法论初探》《语言学是什么》等。