神圣罗马帝国统治中欧长达千年,对德意志乃至欧洲历史进程产生了不可磨灭的深远影响。然而伏尔泰讽刺它“既不神圣,也非罗马,更非帝国”,长久以来帝国成为政治软弱和民族分裂的代名词,但这种评价是否代表历史的真相?神圣罗马帝国究竟是什么?它如何运行?它为何能延续这么久?它又如何走向崩溃?
面对这样复杂又迷人的研究对象,本书作者彼得·威尔逊尝试超越民族国家视角,提供了独树一帜的观察帝国的方式。他在更广阔的欧洲史背景下,考察了帝国发展的重大阶段,着重关注帝国从1495年开启宪政改革到1806年解体的历史,全面介绍了帝国的关键制度和发展趋势,并剖析了民族主义与帝国认同之间的张力。
威尔逊并不把帝国视为一个失败的君主国或是德意志民族国家尚不完善的先驱,而是从帝国自身角度出发,认为帝国是一种包含君主制、等级制、联邦制因素的多层次体系。
彼得·威尔逊(Peter H. Wilson),英国知名历史学家,皇家历史学会会士,现任牛津大学万灵学院战争史奇切利教授。主要研究中欧史、战争史,以及神圣罗马帝国史。著作已被译为德文、法文、意大利文、日文等近10种语言,代表作有《神圣罗马帝国,1495—1806》、《三十年战争史:欧洲的悲剧》(2011年获军事史学会杰出图书奖)、《欧洲之心:神圣罗马帝国史》等。
殷宏,北京大学历史系世界史博士。对中世纪与近代早期欧洲史有所涉猎,译有《塔中书》《神圣罗马帝国,1495—1806》等书。