《西方国际政治学:历史与理论》可以看成是一部西方国际政治理论的发展简史,但它又不是单纯的编年史,而是试图从思想史的角度,记叙西方国际政治学80年以来的演进过程,包括各阶段的主要特征、成就和问题。梳理主要的线索,是各大流派——理想主义、现实主义、行为主义、全球主义、后现代主义(后实证主义)、新自由主义等——此起彼伏、相互衔接的过程,包含它们之间的争论和发展,主要人物的见解和学科方法论的创新等等;一些小的学派、新的方法和思潮,则夹杂在历史演化过程中,有选择地加以介绍和评点。
《西方国际政治学:历史与理论》对西方国际关系理论的历史与现状进行了全面系统的介绍。该书是《西方国际政治学》的再版。新版的《西方国际政治学》更多地将重心和精力放在国际关系理论史的概览和评析上,而放弃了对具体理论的专门性介绍。此外,作者还补充、更新了对西方马克思主义的介绍和评介。随着时代发展的需要,作者还列出了21世纪初国际关系研究中十个方面的新进展、难题与探索,对启发当前中国的国际关系学科发展方向具有重要的价值。