社会上的一些集团、群体，由于工作上、活动上或其他目的上的共同性，在相互之间交往交流时，会创造、使用一些不同于其他社会群体的词汇、用语或符号。社会语言学把这种基于特定的语言社团的语言变体统称为“行话”。行话包括的范围很宽，不局限于某些特定行业、领域或职业团体。
秘语与行话有区别又有联系，二者都是社会语言学和民俗学所注意研究的特殊语言现象。这部《中国秘语行话词典》在吸取前人、近人所撰有关词书或调查报告中丰富材料的基础上编著而成。所收语词从唐宋到近代，约一万二千多条，可称大观。近些年来这方面成系统的新工具书尚属阙如，因而此书具有填补空白以应读者急需的性质。
《中国秘语行话词典》，此书对有关研究者爱好者和接触相关语文现象的广大读者都会有所裨益：
（一）阅读各种历史文献，特别是反映秘密会社、市井生活、江湖人物等方面的史料、笔记、说部，常会涉及一些秘语行话（包括被称为暗语、隐语、切口、黑话、行话等），需要查索真义。人们常苦于一般词书缺乏这方面条目，而此书可提供不少帮助。
（二）社会文化受历史上各种条件的影响，其发展有传承又有变异，这些都会不同程度地在秘语行语中得到反映。我们要进行社会主义精神文明与物质文明建设，做好新条件下的各种工作，如进行思想政治工作、移风易俗等，就要深入了解历史与现实相关联的有关情况，其中涉及秘语行话演变的情况及体现的规律性也是不可忽视的。此书在这方面对有关工作者也会有帮助。
（三）对社会语言学、民俗学、俗文学、美学、教育学等相关学科的研究者、爱好者来说，本书具有从文献中搜罗的丰富材料，当会提供难得的助益。
别的用处还会有，仅就此三者看，即足以使此书和广大读者建立有益的联系，引起广泛的兴趣。至于书中所录语词材料带着特定历史条件造成的印迹，有的还是属于旧社会旧时代消极腐败现象的语言印迹，需要阅读时加以鉴别，相信使用者会加以注意。