《明史：多重性格的时代》为“新编中国史”中的一卷。明朝以多元的面相和复杂的谜团著称，多少人穷经皓首，就是为了体认和理解这个朝代的多重性格。
在明朝之前，是中国传统王朝社会近一千六百年的周流演变，在明朝之后，是帝制中国缓慢转型，逐步融入现代世界的曲折历程。明朝二百七十六年的历史中，既有各种传统发展的极致，又有社会转型带来的种种变化，相互交错，扑朔迷离，形成了明朝历史多重性格的特点。
我们可以看到，坚实的经济后盾催生了郑和下西洋这样的惊世之举，中央帝国的子民因海洋探索和泰西教士东来而开始具备世界眼光。然而，皇族腐败，宦官专权，差役繁多，社会矛盾带来了更多的问题，也触发了第一次全国新兴市民阶层反对矿监税使的风潮。在明朝走向灭亡之际，思想界却焕发出崭新的光彩。
安靖如何变为乱局，经济如何由低落到繁荣，生活风尚如何由简朴入奢靡，对外交往如何由海禁锁国到探索世界，思想文化怎样由划一到多元……面对众多谜题，《明史：多重性格的时代》取用宏观视角，俯瞰明朝的方方面面，甄别史料，考察帝王将相、士绅百姓如何面对那多元而动荡的时代。我们能看到，在这充满张力的转型时代，居高位者如何创业守成，士人怎样面对礼仪教化与严刑峻法，上上下下如何面对外患和动荡，文化又怎样在这商业繁荣的时代孕育醇化——而正是这些构成了多元的明史。
【编辑推荐】
※一套写给21世纪中国人的中国史※
如何在世界中看中国？面对这个问题，我们已不必在他者的眼光中自轻，也不需要急于摆脱他者眼光的自负，而是可以带着建基于悠远历史的文化自觉与自信，体认中国何以成为今日之中国，我们如何成为今天的我们。
于是，我们更需要中国史学家探求历史的真实，亲切自然地呈现史学成果，来满足大众对历史知识的渴求。中国史领域新一代领军学者怀着敬意与温情，重建中国历史进程，呈现了这套中国通史读本。我们这些21世纪的中国人，正需要这样一套扎实亲切、兼收并蓄的通史，来全面了解自己身上承载的家国历史。
※反映学术和社会演进现状的中国史，国内史学界中坚力量的诚意力作
“新编中国史”是少有的当代中国学者联合撰写的中国通史，王子今、王小甫、游彪、张帆等国内史学界中坚力量倾力襄助。在他们看来，重新创建整个中国史叙述的结构框架，写出一套反映学术和社会演进现状的中国史，是整整一代学人的责任。融会吸收国内外已有的诸多研究成果，反映迄今为止中国史研究的新进展，向社会大众提供关于中国史的全面和正确的知识是“新编中国史”首先追求的目标。
※传统中国史学学风与现代世界眼光相结合
“新编中国史”各卷著者均为中国史领域的领军学者。这一批中国历史学人见证了中国社会的封闭与开放，他们的学术训练扎根于中国传统史学，又吸收了欧美史学的问题意识。传统史学的史料工夫，使他们的研究细密扎实，文字沉静内敛，句句以史为据；欧洲史学的学风、方法和论点，则让他们不拘泥于特定史观，具备世界眼光。二者结合，为我们呈现出一套严谨扎实而有新思创见的中国通史。
※用学界共识构建框架，融入学人观点以启发新知
作为面向大众的通史著作，“新编中国史”建基于学界通识，凸显学术整体走向，尝试为读者提供认识中国的基本框架。同时，各卷著者亦在书中融入相对独立的学术观点和前沿视角，以期与读者一同读史知新。
《明史：多重性格的时代》对从官方到民间的大量史料加以甄别，去粗取精，体现明朝的多重性格，尝试解开明朝开创、腐化、整顿、衰敝时期内的种种谜团。
※展现中国历史的宏大与精微，呈现中华文明的全景画卷
朝代更迭，政治兴衰，这是历史的大走向；日用常行、思想情感，这是历史的动人细节。“新编中国史”各卷作者既留意中国传统王朝社会的周流演变，通过各个朝代的政治发展把握宏大的历史脉络，又不忘关注衣食住行、民间礼俗、精神气象等历史的细微之处，展现出一幅中国历史鲜活的全景图。
※一套面向社会大众、雅俗共赏、人人爱读的通史著述
“新编中国史”意在为大众提供全面、有据的历史知识，因而行文严谨却不刻板，文字晓畅，娓娓道来。丛书还特别设计了“人物小传”“历史术语解说”等栏目，对于一般读者也有辅助之功。无论是希望建立历史认知的年少者，想更深洞察历史的年壮者，还是愿意温故知新的年长者，这套通史都能有所助益。
※两岸合作，历时10年，精心打造21世纪中国史新典范
“新编中国史”由台湾三民书局组稿，从成稿刊行，到修订编校，直至中信出版社大陆版问世，历时10年有余，凝结两岸学人、出版人心血，代表两岸文化交流成果。两岸面向未来，共同书写历史，竭力打造属于21世纪中国人的国史新典范。
※设计精美，制作考究，典藏之选
“新编中国史”全套以精装呈现，装帧设计精美考究，各卷封面中融入了不同时代的精神气象，体现传统中国的美学底蕴，相当适合个人和家庭典藏。
王天有
1944年生，祖籍山西省临汾县，2012年12月病逝于北京。北京大学历史系毕业，获硕士学位。曾任北京大学历史系主任，北京大学明清研究中心主任，北京大学历史系教授、博士生导师，兼任中国明史学会常务副会长、北京满学会副会长、《明清论丛》主编。著有《晚明东林党议》、《明代国家机构研究》、《中国古代官制》、《明朝十六帝》（主编）、《中国历史透视》（主编）、《元明清史》（主编，国家21世纪教材）、《中国考试史文献集成•明代卷》（主编）等，主持点校《国朝典故》、《逆臣录》，发表论文40余篇。
高寿仙
1962年生，河北省东光县人。北京大学历史系毕业，获硕士学位。现任北京行政学院校刊编辑部主任，《新视野》主编、研究员，兼任中国明史学会副会长、北京大学明清研究中心研究员、中国社会科学院历史研究所明史室客座研究员等。著有《明代北京社会经济史研究》、《北京人口史...