在许多人印象中，自大禹建立夏朝开始，中国历史就进入循环往复的朝代更迭中，帝王的德行决定着王朝的命运，而普通民众却鲜少在史籍中留下自己的痕迹。
然而，在宫崎市定笔下，从商周到秦汉的中国古代史是充满生命力的民众为自己的生活而奋斗的历史。他们与君主和贵族一起，推动古代社会从氏族制度，经都市国家、领土国家，发展到秦汉古代帝国那样强大的人类协同体。
此外，本书首度收录宫崎85岁和90岁时的两篇研究回顾，堪称宫崎市定六十余年学术生涯的总结。
编辑推荐：
★打破治乱兴衰的朝代循环史观，还原一部如演化论般鲜活的秦汉帝国形成史！
★“汉学诺贝尔”儒莲奖得主、史学泰斗宫崎市定学术代表作，日本东洋史学京都学派经典的学术标志和研究中国古代史的坐标系。
★殷商到春秋为都市国家时期、战国为领土国家时期、秦汉为大帝国时期，揭秘宫崎市定独特的古代国家阶段发展学说。
名人推荐：
宫崎氏将殷商到春秋时期视为都市国家时期、战国时期为领土国家时期、秦汉时期为大帝国时期，这种非常独特的古代国家发展阶段学说，是基于一系列的聚落形态研究之上得出的。
——[日]五井直弘（历史学家）
与这种古代都市的普遍性质相关，在中国古代都市论方面，提出最重要、最具独创性见解的，是宫崎市定与中国古代都市相关的多项研究。
——[日]影山刚（历史学家）
在史学研究日益碎片化、书斋化的现今，我们更加需要从宫崎宏博的研究视野、关注日常生计的庶民情怀以及不迷信权威、不囿于师说的自由精神中汲取养分，避免让自己的研究成为充斥各类文字游戏的贵族式学问。读一读宫崎，相信你一定会有所收获。
——张学锋（南京大学教授）
宫崎市定（1901—1995），日本历史学家，京都学派史学集大成者，东洋史京都学派第二代领军人物。先后任京都大学教授，巴黎大学、哈佛大学、汉堡大学等校客座教授。曾荣获有“汉学诺贝尔奖”之称的儒莲奖、日本学士院奖和文化功劳者奖章。代表作有《九品官人法研究：科举前史》《科举》《东洋的近世》等。
砺波护，日本东洋史专家，京都大学名誉教授，专门研究三国至隋唐时代的中国历史。代表作有《隋唐佛教国家》《唐代政治社会史研究》等。