本书是关于田中义一——所谓“田中奏折”的主角、被称为侵华战争主谋——的传记。主要围绕田中义一的政治生涯的展开,探讨在日本近代的政治军事史上田中义一究竟占有怎么样的地位,扮演了何种角色。作者为日本近代政治史、军事史学家纐纈厚。 在作者的论述中,田中义一是日本近代的举国为战的国家体制,即总体战体制的构思者、先导者,其通过在军部掌握实权(作为陆军大臣)、铺设人脉、进行种种改革,和转身入政界后与政党的合作斡旋(作为首相),将总动员体制构想从军界渗透至政界、官僚阶层以至财界,开启了日本的战争道路。所以,田中义一的政治生涯,可以视为日本走上近代化直至军国主义化的缩影。从这个角度来看,田中义一在日本近代史上是一个具有特别意义的人物。
纐纈厚,1951年出生于日本岐阜县,现任日本国立山口大学副校长,同时还担任日本东亚历史文化学会会长、日本平和学会理事等职。日本近代政治史、军事史学家。日本一桥大学政治学博士。山口大学前副校长、理事。现为山口大学名誉教授、东亚历史文化学会会长、殖民地文化学会理事,辽宁师范大学客座教授。