本书系毛思诚所撰,原题为《蒋公介石年谱初稿》,封面上盖有“秘密”字样,是蒋介石亲自审定修改的原稿秘本。全稿分为三编:第一编,从1887年蒋介石出生至1923年12月,为“韬晦时期”;第二编,从1924年1月至1925年12月为“黄埔训练时期”;第三编,1926年1月至12月为“北伐开始时期”。此稿后又几经修改,在1937年3月印行时,改名为《民国十五年以前之蒋介石先生》,并将原来的编目改为八编:第一编,“幼年时期”(1887—1895年);第二编,“少年时期”(1896—1904年);第三编,“留学时期”(1905—1910年);第四编,“光复时期”(1911—1912年);第五编,“违难时期”(1913—1916年);第六编,“韬养时期”(1917—1923年);第七编,“黄埔训练时期”(1924—1925年);第八编,“北伐开始时期”(1926年)。此书与本书秘本内容基本相同,但本书保存着蒋介石删改的亲书笔迹,具有较高的史料价值,对研究蒋介石前期的思想有重要的参考作用。惟本书1888年以前及1926年11月以后的记述残缺,所以我们在编辑时与《民国十五年以前之蒋介石先生》一书互校,凡蒋介石删改的重要文字,均照录原文,并加注说明;残缺部分,则以《民国十五年以前之蒋介石先生》的有关记载补足之,以便读者参考使用。
本书是国内公布的有关蒋介石的重要史料,但由于原撰者的政治局限,存在着对蒋介石的虚美、掩恶以及对共产党人的污蔑之词,希读者善自鉴别之。