数字情种

保罗・埃尔德什是当代罕有的数学奇才。他在60多年的数学生涯中，带着两件旧行囊，不停地奔波于各大洲的大学数学系和研究中心之间，在不同的数学领域内与大量合作者共同发表了1475篇高水平的学术论文。直至古稀之年，他每天还工作19个小时。他的思维能力无与伦比，却对日常生活束手无策；他童心未混，极富同情心，抛弃一切物质享受，没有妻子和孩子，甚至居无定所，追求数学真理就是他的一切。

本书以情趣盎然的笔调，穿插数学史上的种种趣闻轶事，刻画出一幅栩栩如生的埃尔德什“肖像画”，同时也向读者展现了一代又一代数学家不屈不挠地迎战诸如“费马大定理”、“四色问题”这样的难题，直至取得辉煌胜利的动人故事。

保罗・霍夫曼生于1956年，住在美国伊利诺伊州的芝加哥和纽约州的伍德斯托克，是《不列颠百科全书》的出版商，美国公共广播公司“科学伟人”节目主持人，也是频频出现于哥伦比亚广播公司早间新闻和吉姆・莱雷尔（Jim Lehrer）新闻时间等电视栏目的著名记者。他曾有10年担任《发现》杂志的总裁和主编，著有《阿基米德的报复》等10余种书。

霍夫曼于1986年与埃尔德什首次晤面。1987年，他在《大西洋月刊》上对埃尔德什的介绍荣获美国杂志出版业中声望最高的褒奖――国家期刊奖。他追踪采访埃尔德什一生的最后10年，甚至风尘仆仆地跟随后者进行那绝无仅有的数学之旅，本书正是这一惊人之举的完美结晶。