本书于浩瀚的艺术史烟云中精选出95封艺术家往来书信，写信人从文艺复兴时期的古典主义大师达·芬奇到1990年代的现代女性艺术家辛迪·雪曼，涉及数十位世界艺术史上的重要艺术家。作者从全球各地博物馆、档案馆中取得授权后，对原信件做高清影印，并对每一封信的书写背景进行细致入微的探索，解读写信人、收信人彼时的关系和处境。读者可以从中一窥艺术家对于爱情、亲情、友情以及金钱的态度，也可以在私密的信件往来中了解艺术家之间的交往，甚或其所处时代的社会境况，以此构建一幅隐秘、别致的艺术家通信史图景。
★一部横跨500年的世界艺术通信史：本书从浩瀚的艺术史烟云中精选出95封艺术家往来书信，写信人从文艺复兴时期的古典主义大师达·芬奇到1990年代的现代女性艺术家辛迪·雪曼，时间跨度逾500年，透过这些通信史，我们可以拨开历史的迷雾，窥见艺术家背后众说纷纭的旧事，勾勒出历史大环境中的艺术家个体面貌。特别值得一提的是，虽然本书主要围绕西方艺术家的通信史展开，但书中也还收录有明代书法家王穉登、明末清初画家和书法家朱耷的两封书信。
★一份认识和了解艺术家的另类名录：书中呈现的这份艺术家名录，是大家按图索骥更进一步了解这些艺术家的入口。既包括达·芬奇、米开朗琪罗、达利、凡·高、高更、毕加索、罗丹、克洛岱尔、草间弥生、小野洋子等大家耳熟能详的著名艺术家，还有许多较少提及、但在艺术史中也有着举足轻重地位的艺术家，如与在米开朗琪罗的指导下创作了《怜悯》的意大利画家塞巴斯蒂亚诺·德·皮翁博、创作了《蓝衣少年》的18世纪英国肖像画家和风景画家托马斯·盖恩斯巴勒等。
★包罗万象的信件内容：有的艺术家在信中请求赞助人提供经济支援，例如荷兰画家伦勃朗；有的艺术家则将自己的浪漫情怀倾泻纸上，例如法国雕塑家罗丹，读者甚至还能在此书中感悟到米开朗琪罗在1550年对婚姻发表的观点……在这95封书信里，有爱情，也有背叛；有真诚，也有敌意；有对资助者的顶礼膜拜，也有寻求支持时的小心翼翼；有热忱分享的工作规划，也有行近人生尽头的无声道别……这些私人信件的公开，为艺术家创作及个人生活的研究提供了全新的一手材料。
★知名艺术史学家、教育家倾力之作：这本书的作者迈克尔·伯德，是一位艺术史专家，同时也是一位作家和教育家。其包括《和孩子一起读的艺术史》《100个改变艺术的伟大观念》等在内的著作获得世界范围内众多读者的广泛欢迎。在这本书中，他对每一封信的书写背景都进行细致入微的探索，深入解读写信人、收信人彼时的关系和处境，他的跨界背景使得这本书读起来兼具专业度与趣味性。该书于2019年底在澳大利亚、英国、美国和加拿大率先同时出版，便广受好评。
★高清影印呈现珍贵信件的历史细节：作者从全球各地博物馆、档案馆中取得授权后，对原信件进行了高清影印，使得信件的字迹、纸张等细节纤毫毕现，高度还原了写信人伏案落笔的时刻，带来了真实动人的阅读感受。更值得一提的是，许多艺术家们在书信中还留下了许多饶有趣味的随笔画作，如美国艺术家朱迪·芝加哥在1973年夏季给给批评家、策展人露西·利帕德的一封信中就同时出现了蝴蝶、猫咪和彩虹等表情符号。
作者：迈克尔·伯德，英国作家、艺术史学家、教育家和BBC广播专栏主持人，毕业于牛津大学墨顿学院。著有《和孩子一起读的艺术史》《100个改变艺术的伟大观念》等艺术相关书籍，其中《100个改变艺术的伟大观念》被《独立报》评为2012年年度图书。
译者：袁艺倩，上海大学翻译硕士，获得英语二级笔译、上海高级口译证书，有道人工翻译兼职译者。