本書在作者長期地理考察、文獻分析與社會調查的基礎上,綜合運用歷史學、地理學與人類學的研究方法,探討對區域人地關係的認識及其演變、南方山區經濟開發與社會建構過程、江漢平原以“圍垸”為中心的水利社會的形成等核心問題,提出:(1)應以“了解之同情”的態度理解、認識歷史時期人地關係的演進;(2)應重視南方山區開發進程與社會建構的特殊性;(3)以圍垸為中心而形成的“水利社會”乃明清時期江漢平原社會進程的核心線索等認識。其研究理路從地理學的“區域”觀念與方法出發,落腳在地域人群的生活與社會建構上,是從區域歷史地理出發的地域社會史研究。
魯西奇,男,1965年10月生,江蘇東海人。廈門大學人文學院歷史系教授、博士生導師。從事中國古代史與歷史地理學研究。出版《區域歷史地理:對象與方法——漢水流域的個案考察》、《漢水中下游河道變遷與堤防》、《城牆內外:古代漢水流域城市的形態與空間結構》、《漢中三堰:明清時期漢中地區的堰渠水利與社會變遷》、《人群·聚落·地域社會:中古南方史地初探》、《中國歷史的空間結構》、《中國古代買地券研究》、《何草不黃——〈漢書〉斷章取義》等專著八種,《漢口:一個中國城市的商業與社會》等譯著三種,發表學術論文百餘篇。