书籍介绍
兩河流域文明的開展，起源於農業社會。高度文明的開始，背後有農業社會支撐？
本書推翻過去對國家與文明成形基本假設，提出野心統治才是今日城邦建立的原型。
《紐約時報》《衛報》《金融時報》《經濟學人》同聲讚譽
作者認為，無論是農業或大規模定居本身都不會促成國家形成。中東農民在終年耕作的農村出現以前，就已經開始栽種農作物；從游牧轉變為大規模永久定居的原因，主要取決於美索不達米亞地區提供豐富的野生植物和水中生物等食物來源，而不是因為人類開始從事農業。
他表示早期國家的形成是由一群極具野心的統治者，將農業與定居社群強迫結合的結果。國家的形成始於濕地區域，例如肥沃月彎這種蘊含面積廣大的肥沃土壤，糧食產量不但足夠供應給居民，單一作物也能以較小的空間儲藏，更重要的是方便國家控管和徵稅。
但這些剛萌芽的農業國家型態也極為脆弱，經常分裂成更小的政治實體或完全崩潰。史考特認為，研究人員往往忽略考古記錄中的「瓦解」，其中包括居民對戰爭、稅收、傳染病和作物歉收忍無可忍的可能性。
作者借鑒過去和最近二十年的考古研究，表明六千多年前出現的農耕從某些方面來看並非進步的過程。例如生活在美索不達米亞平原，終年忙碌於耕作的農村或早期農業社會，這種轉變讓他們犧牲了原本更健康的生活方式，取而代之的是長時間勞動、家畜傳染病、營養不均、收稅徵兵等代價。他也未將狩獵和遊牧生活方式描繪成烏托邦的制度，而是仔細觀察兩者的優缺點，提供讀者更全面的觀點：進入農耕並不是人類選擇了一種比較合理或簡單的方式生存，更應該說選擇了另一種同樣困難的方式生存，文化也從此改變。
人類並未因從狩獵到農耕，從而擺脫嚴峻的生存難題！
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用户评论
还好，斯科特没有把这个题目写成另一种尤瓦尔·赫拉利
“农业社会、国家的形成就等于先进”——这绝对是偏见，是格差社会有预谋的谎言
第一次读斯科特，虽然早就听过一些和他有关的讨论，真是刷新了许多的认识
基于刻版印象之间的细微突破，对人与政权、人与农业，文明与野蛮之间的重新阐释，给人耳目一新之感
斯科特此书乃其旧观点之杂烩，论证事例多在旧书中见过。总的来说比较启发的点有这些：包括了物种的历史的“深刻历史”。农业产生和定居现象存在着时间差，早期定居发生在资源丰富的湿地。双向驯化，物种的被驯化与人的被驯化。国家无法以块茎立国，备受国家收税官喜爱的是一次性成熟收割，易存储的谷物。蛮族的黄金时代，蛮族与谷物国家属于共生关系，蛮族国家也会在谷物国家衰落后走向衰落。比较糟糕的依旧是斯科特的写作模式，几个要点颠来倒去的讲，过于啰嗦。
歷史由勝利者書寫的證明單。
这本书的原文书名双关，中文书名刚好也有对应到，翻译得很贴切。整体上这本书读起来有一些重复、杂乱，而且可能有不少臆测成分，作者本身也是无政府主义者，但是书中论述确实让人省思很多!
反骨
国家的发展，是一部谷物的发展历史。
提供了另一个视角了解历史