作為身分政治工具和文化角力體現的粵語，近年來隨著香港劇烈演變的社會歷史境況，呈現出愈加複雜的脈絡和態勢。一方面，面對普通話的強勢滲透，粵語文化在多個場域不斷退守；另一方面，本土意識的興起又將語言保育引入公共視野；同一時刻，在香港多元族群文化譜系中，粵語呈現出主流文化符號的強勢權力，同化或排斥異質語言及其維繫的人群。
本書聚焦粵語在香港的歷史發展，從語言的媒介再現、日場操演和政治意涵三個向度，探索邊

粵語的政治

『許烺光著作集』共10冊，本書為著作集中第6冊，中文書名和原來的英文書名The Study of Literate Civilizations並不相同。作者之所以要改用這個書名，乃是希望透過這本書，為人類學的入門者提供一些新的方向。長久以來，人類學家的研究對象，大多侷限於世界各地的「原始」部落；大多數的人類學著作，也多未討論到歐洲或美國的社會和文化。本書作者試圖矯正此種缺失，乃以其多年的著述和田野