本书共分为四部分，分别为文本与语言、文本与作者、文本与读者。本书原是为中文系研究生开设“当代西方诗学”课程而写的。开课和写作的初衷，一方面是为了扩大学生的理论视野和知识面，提高他们的思辩能力和批评能力，另一方面也是想通过教学和写作，进一步弄清当代西方诗学的问题意识和来龙去脉，以用之于批评实践。

批评的视野

本书的写作，参考借鉴了当今国内外学者对中国古代文论研究的成果，特别是对古代文论横向理论体系的研究成果，诸如李壮鹰的《中国诗学六论》、祁志祥的《中国古代文学原理》、陈良运的《中国诗学体系论》等，给我以极大启发。
    本书的写作得到了江苏省教育厅的资助，解决了写作过程中所需的部分资金问题。